S. João Clímaco
é o autor da “Escada Celestial”. Ele foi para o Monte Sinai quando era um jovem
de dezesseis anos e permaneceu lá, primeiro como um postulante em
obediência,
depois como recluso, e finalmente como abade do Sinai até os oitenta anos. Ele
faleceu por volta do ano 605.
Seu biógrafo, o
monge Daniel, diz a respeito dele: “Seu corpo ascendeu às alturas do Sinai,
enquanto sua alma ascendeu às alturas celestiais.”
João permaneceu
em obediência a seu pai espiritual, Martírio, por dezenove anos. Observando o
jovem João, Anastácio do Sinai profetizou que ele se tornaria o abade do Sinai.
Após a morte de seu pai espiritual, João se afastou para uma caverna, onde viveu
uma difícil vida de ascetismo por vinte anos. Certo dia, seu discípulo, Moisés,
adormeceu debaixo de uma enorme pedra. João, orando em sua cela, viu que seu
discípulo estava em perigo e orou a Deus por ele. Quando Moisés retornou mais
tarde, se ajoelhou e agradeceu a seu pai espiritual por ter lhe salvado da morte
certa. Ele lhe contou como, em sonho, ouviu João lhe chamando e rapidamente se
levantou. Naquele momento a pedra caiu. Se ele não tivesse se levantado, a pedra
teria lhe esmagado.
Por insistência
da irmandade, João concordou se tornar o abade, e ele encaminhava a salvação das
almas dos homens com zelo e amor. João ouviu de alguém uma repreensão de que
falava demais. Ele não ficou com raiva por causa disso, mas no entanto
permaneceu em silêncio por um ano inteiro até que os irmãos lhe imploraram que
voltasse a falar e lhes ensinasse sua sabedoria dada por Deus.
Em certa
ocasião, quando seiscentos peregrinos vieram ao Mosteiro do Sinai, todos viram
um jovem ágil vestido com trajes judeus servindo uma mesa e dando ordens aos
outros servos e lhes dando tarefas. De repente este jovem desapareceu. Quando
todos perceberam isto e começaram a inquirir, João lhes disse: “Não o
busqueis, pois este era o profeta Moisés servindo no meu lugar.”
Durante o
período de seu silêncio em sua caverna, João escreveu muitos livros importantes,
dos quais o mais glorioso é “A Escada.” Este livro é lido por muitos até hoje.
Nele João descreve o método de elevar a alma a Deus, como subindo uma escada.
Antes de sua morte, João designou Jorge, seu irmão de sangue, como abade. Jorge
sofreu muito por se separar de João. Então João lhe disse que, se ele (João),
fosse digno de estar perto de Deus no outro mundo, que oraria a Ele para que
Jorge também fosse levado ao céu naquele mesmo ano. E assim aconteceu. Após dez
meses Jorge o seguiu e foi habitar entre os cidadãos do céu como seu irmão mais
velho, João.
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