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Conversão de São Paulo
O martírio
de São Paulo é celebrado junto com o de São Pedro, em 29 de junho, mas
sua conversão tem tanta importância para a história da Igreja que merece
uma data à parte. Neste dia, no ano 1554, deu-se também a fundação da
que seria a maior cidade do Brasil, São Paulo, que ganhou seu nome em
homenagem a tão importante acontecimento.
Saulo, seu
nome original, nasceu no ano 10 na cidade de Tarso, na Cilícia, atual
Turquia. À época era um pólo de desenvolvimento financeiro e comercial,
um populoso centro de cultura e diversões mundanas, pouco comum nas
províncias romanas do Oriente. Seu pai Eliasar era fariseu e judeu
descendente da tribo de Benjamim, e, também, um homem forte, instruído,
tecelão, comerciante e legionário do imperador Augusto. Pelo mérito de
seus serviços recebeu o título de Cidadão Romano, que por tradição era
legado aos filhos. Sua mãe uma dona de casa muito ocupada com a formação
e educação do filho.
Portanto,
Saulo era um cidadão romano, fariseu de linhagem nobre, bem situado
financeiramente, religioso, inteligente, estudioso e culto. Aos quinze
anos foi para Jerusalém dar continuidade aos estudos de latim, grego e
hebraico, na conhecida Escola de Gamaliel, onde recebia séria educação
religiosa fundamentada na doutrina dos fariseus, pois seus pais o
queriam um grande Rabi, no futuro.
Parece que
era mesmo esse o anseio daquele jovem baixo, magro, de nariz aquilino,
feições morenas de olhos negros, vivos e expressivos. Saulo já nessa
idade se destacava pela oratória fluente e cativante marcada pela voz
forte e agradável, ganhando as atenções dos colegas e não passando
despercebido ao exigente professor Gamaliel.
Saulo era
totalmente contrário ao cristianismo, combatia-o ferozmente, por isso
tinha muitos adversários. Foi com ele que Estêvão travou acirrado debate
no templo judeu, chamado Sinédrio. Ele tanto clamou contra Estevão que
este acabou apedrejado e morto, iniciando-se então uma incansável
perseguição aos cristãos, com Saulo à frente com total apoio dos
sacerdotes do Sinédrio.
Um dia, às
portas da cidade de Damasco, uma luz, descrita nas Sagradas Escrituras
como "mais forte e mais brilhante que a luz do Sol", desceu dos céus,
assustando o cavalo e lançando ao chão Saulo , ao mesmo tempo em que
ouviu a voz de Jesus pedindo para que parasse de persegui-Lo e aos seus
e, ao contrário, se juntasse aos apóstolos que pregavam as revelações de
Sua vinda à Terra. Os acompanhantes que também tudo ouviram, mas não
viram quem falava, quando a luz desapareceu ajudaram Saulo a levantar
pois não conseguia mais enxergar. Saulo foi levado pela mão até a cidade
de Damasco, onde recebeu outra "visita" de Jesus que lhe disse que nessa
cidade deveria ficar alguns dias pois receberia uma revelação
importante. A experiência o transformou profundamente e ele permaneceu
em Damasco por três dias sem enxergar, e à seu pedido também sem comer e
sem beber.
Depois
Saulo teve uma visão com Ananias, um velho e respeitado cristão da
cidade, na qual ele o curava. Enquanto no mesmo instante Ananias tinha a
mesma visão em sua casa. Compreendendo sua missão, o velho cristão foi
ao seu encontro colocando as mãos sobre sua cabeça fez Saulo voltar a
enxergar, curando-o. A conversão se deu no mesmo instante pois ele pediu
para ser Batizado por Ananias. De Damasco saiu a pregar a palavra de
Deus, já com o nome de Paulo, como lhe ordenara Jesus, tornando-se Seu
grande apóstolo.
Sua
conversão chamou a atenção de vários círculos de cidadãos importantes e
Paulo passou a viajar pelo mundo, evangelizando e realizando centenas de
conversões. Perseguido incansavelmente, foi preso várias vezes e sofreu
muito, sendo martirizado no ano 67, em Roma. Suas relíquias se encontram
na Basílica de São Paulo Fora dos Muros, na Itália, festejada no dia de
sua consagração em 18 de novembro.
O Senhor
fez de Paulo seu grande apóstolo, o apóstolo dos gentios, isto é, o
evangelizador dos pagãos. Ele escreveu 14 cartas, expondo a mensagem de
Jesus, que se transformaram numa verdadeira "Teologia do Novo
Testamento". Também é o patrono das Congregações Paulinas que continuam
a sua obra de apóstolo, levando a mensagem do Cristianismo a todas as
partes do mundo, através dos meios de comunicação.
FONTE:
http://www.paulinas.org.br/ |
