Não tardou a experimentar a dureza do sacrifício; aos nove
anos já ganhava a vida como trabalhador braçal.
Nos inícios de 1897, forçada pela penúria, a família emigrou
para a Argentina, indo se estabelecer em Bahía Blanca. Ali, Artémides começou a
freqüentar a paróquia dirigida pelos Salesianos, e depositou grande confiança no
pároco Padre Carlo Cavalli.
Aconselhado a se tornar salesiano, foi aceito como aspirante
por Dom Cagliero e, já com seus vinte anos, entrou na Casa de Bernal.
Entre outras tarefas, foi-lhe confiada a assistência de um
jovem sacerdote tuberculoso. Artémides foi contagiado pela doença. Por isso
decidiram mandá-lo para o hospital de São José. Ali ele foi acompanhado, de modo
especial, pelo sacerdote e médico empírico, Padre Evarisio Garrone.
Juntamente com ele, pediu a Maria Auxiliadora a graça da
cura, prometendo dedicar toda a sua vida ao cuidado dos doentes. Sarou e manteve
a promessa.
Começou a ocupar-se com a farmácia anexa ao hospital. Quando
o Padre Garrone morreu, Artémides assumiu a total responsabilidade pelo
hospital, e o lugar tornou-se o campo da sua santidade. Sua dedicação aos
doentes era absoluta.
Alguém descreveu assim o dia de Artémides: "Às 4h30min já
está de pé. Meditação e Missa. Visita todas as enfermarias. Depois, pega a
bicicleta e vai prestar assistência aos doentes espalhados pela cidade. Depois
do almoço, joga com entusiasmo uma partida de bocha com os convalescentes. Das
14 às 18h faz nova visita aos doentes internados e aos que estão fora do
hospital. Até as 20h trabalha na farmácia. Passa de novo pelas enfermarias e,
até as 23h dedica-se ao estudo e às leituras ascéticas. Depois vai repousar, mas
em permanente disponibilidade para algum chamado".
Em 1913 foi o animador da construção do novo hospital que em
1941, com desgosto seu, foi demolido para dar lugar à residência episcopal da
nascente diocese de Viedma.
Em 1950, tendo caído de uma escada, foi forçado a ficar em
repouso. Alguns meses depois, surgiram os sintomas de um câncer. Faleceu no dia
15 de março de 1951.
Seus restos mortais repousam na capela dos Salesianos, em
Viedma.
João Paulo II o beatificou no dia 14 de abril de 2002, em
Roma.
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