Anton, para
nós António nasceu na humilde e cristã família Schwartz, no dia 28 de fevereiro
de 1852, em
Baden, Áustria Era o quarto dos treze filhos, seu pai era um simples
operário, sem profissão definida, enquanto sua mãe cuidava da casa e dos filhos,
que estudavam na escola paroquial dessa cidade.
Aos quinze
anos ficou órfão de pai, vivendo uma grave crise pessoal, que durou dois anos.
Em 1869, recuperado, foi estudar na escola popular gratuita dos padres piaristas.
Alí conheceu a obra do fundador São José Calasanz, tornando-se um seu devoto
extremado. Mas três anos depois, as atividades das escolas pias e da própria
Ordem, foi suspensa na Áustria. Para completar sua formação, ingressou no
seminário diocesano, pois queria seguir a vida religiosa. Nessa época passou por
duas graves enfermidades, ambas curadas, segundo ele, por intercessão de Nossa
Senhora.
Em 1875
ordenou-se sacerdote e assumiu o segundo nome. O Padre António Maria Schwartz
foi capelão por quatro anos, depois viajou à Viena, para promover assistência
espiritual aos doentes nos hospitais das Irmãs da Misericórdia de Schshaus. Além
disso, começou a orientar na religião, os operários e os jovens aprendizes em
formação profissional. Tomando como base suas raízes humildes, percebeu as
necessidades desses operários. Para lhes proporcionar apoio e orientação, fundou
a "União dos aprendizes católicos sob a proteção de São José Calasanz",
empreendendo uma intensa atividade pastoral. Sem, contudo, ter abandonado a
assistência que prestava aos doentes nos hospitais.
Após quatro
anos pediu ao Cardeal de Viena que apoiasse essa Obra, mas este mostrou que não
tinha com que financia-la. Por isso Padre António Maria adoeceu literalmente,
tanto que precisou dos cuidados as Irmãs da Misericórdia. Dois anos. Esse foi o
tempo necessário para o Cardeal dar seu apoio e ajuda, permitindo que ele
ficasse apenas com o apostolado junto aos operários e aprendizes.
Padre António
Maria recuperou o entusiasmo e com total dedicação, em 1888 criou o "Artesanato
cristão", um jornal para os artesãos e operários, que escreveu durante um longo
tempo sozinho. Também buscou e conseguiu os meios para construir a primeira
"igreja para os operários de Viena", um templo humilde e escondido pelas casas
populares. Foi nessa igreja que, para melhor assisti-los fundou, a "Congregação
dos Pios Operários", adotando a regra de São José de Calasanz, ainda hoje
florescente.
Ele vivificou
sua Obra com valentia cristã durante quarenta anos. O "Apóstolo Operário de
Viena" que dividia opiniões permaneceu sempre fiel a si mesmo e à Igreja de
Cristo. Seus passos foram corajosos e chegou ao Parlamento, para conseguir
lugares de formação profissional para os jovens e para o justo repouso dominical
dos operários.
Morreu em 15
de setembro de 1929, em Viena, Áustria. O Papa João Paulo II o proclamou Beato
António Maria Schwartz, em 1998, designando a data da morte para a homenagem
litúrgica. |